W odróżnieniu od zwykłego ulewania refluks powoduje u niemowlęcia ból. Dziecko w pozycji leżącej może stawać się marudne i płaczliwe, a podczas karmienia jest niespokojne i przerywa ssanie piersi. Podczas gdy przy fizjologicznym ulewaniu pokarm wypływa z ust dziecka powoli, refluks objawia się gwałtownymi, chlustającymi wymiotami.