Twardy brzuch w ciąży oznacza, że ciało przyszłej mamy przygotowuje się do zbliżającego się porodu. To normalny objaw ciąży przebiegającej bez żadnych komplikacji. Okazuje się, że bezpośrednią przyczyną stawiania się brzucha w ciąży są skurcze Braxtona-Hicksa. Jeśli twardnieniu brzucha nie towarzyszą skurcze przepowiadające, może to oznaczać zwykłe dolegliwości trawienne (wzdęcia, niestrawność), związane z powiększającą się macicą, która zaczyna uciskać narządy wewnętrzne, w tym jelita.